A revelação surgiu no início de fevereiro e apanhou muitos de surpresa em Hollywood: Joaquin Phoenix estava em negociações para ser o Joker.

Conhecido pela escolhas peculiares na carreira, onde já tem três nomeações para os Óscares, há muitos anos que ele é cobiçado para entrar em filmes de grande orçamento e, em particular, em adaptações de "comic books", mas resistiu sempre: após negociações para trás e para a frente, recusou ser o protagonista de "Venom" mesmo no final do processo.

Não ficou por aí: elogiou os filmes da Marvel e esteve mesmo perto de ser o Doutor Estranho, mas acabou por recusar (o escolhido foi a seguir Benedict Cumberbatch). Aconteceu o mesmo com o papel de Lex Luthor em "Batman v Super-Homem: O Despertar da Justiça" (foi para Jesse Eisenberg).

Em relação a representar o icónico vilão Joker, os rumores mais recentes iam no sentido de que ainda não havia nada assinado, mas tinha "pernas para andar".

Agora, o discreto Joaquin Phoenix, "obrigado" a dar entrevistas para promover os seus próximos filmes ("Maria Madalena", "You Were Never Really Here", "Não Te Preocupes, Não Irá Longe a Pé"), não conseguiu fugir (completamente) ao tema.

"Vejo-o como qualquer outro filme. Nunca diria... 'Não faço Westerns'. Depende do que é. Não me interessa realmente o género, o que me importa é a personagem e o realizador", explicou ao Fandango.

"Se se tem a capacidade de transcender o género, então é isso que se quer fazer. Portanto, não diria, de caras, não – não faço esse género de filme. Há coisas onde namorei a possibilidade de haver potencial  para ser... algo realmente interessante para mim. Mas depois, por uma razão ou por outra, nunca chegaram ao ponto em que todos os outros pensam da mesma forma. E isso é a chave. Toda a gente tem de querer explorar a mesma coisa ou então simplesmente não funciona. Não me oponho a isso. Não tomo decisões sobre orçamentos ou coisas do género – realmente é o realizador e a personagem", explicou.

Este novo projeto, descrito mais como uma saga de crime ambientada do que uma história tradicional da "origem" do Joker, será produzido por Todd Phillips e Martin Scorsese, com o primeiro também na cadeira de realizador.

A intenção é contar de uma forma mais dura e realista a origem do vilão numa Gotham City do início dos anos 80, tornando-a uma saga de crime que se pareça menos um filme DC Comics e mais um de Scorsese dessa era, como "Taxi Driver" ou "O Touro Enraivecido".

Ainda sem título, o filme fará parte do Universo Cinematográfico da DC Comics que inclui títulos como "Liga da Justiça" e Mulher-Maravilha", mas não terá qualquer ligação com o atual Joker revelado por Jared Leto em "Esquadrão Suicida". Não está definida qualquer data de estreia.

Todd Phillips é o realizador da trilogia "A Ressaca" e o seu último filme foi "Os Traficantes" (2016), com Miles Teller e Jonah Hill.